TEL AVIV, Israel (AP) - Israel aprovou planos na segunda-feira para capturar toda a Faixa de Gaza e permanecer no território por um período de tempo não especificado, disseram duas autoridades israelenses, em um movimento que, se implementado, expandiria enormemente as operações de Israel no território palestino e provavelmente traria forte oposição internacional.

Os ministros do gabinete israelense aprovaram o plano em uma votação no início da manhã, horas depois que o chefe militar israelense disse que o exército estava convocando dezenas de milhares de soldados da reserva.

O novo plano, que as autoridades disseram ter como objetivo ajudar Israel a alcançar seus objetivos de guerra de derrotar o Hamas e libertar reféns mantidos em Gaza, também empurraria centenas de milhares de palestinos para o sul de Gaza, o que provavelmente exacerbaria uma crise humanitária já terrível.

Desde que um cessar-fogo entre Israel e o Hamas entrou em colapso em meados de março, Israel desencadeou ataques ferozes no território que mataram centenas. Ele capturou faixas de território e agora controla cerca de 50% de Gaza. Antes do fim da trégua, Israel suspendeu toda a ajuda humanitária em Gaza, incluindo alimentos, combustível e água, desencadeando o que se acredita ser a pior crise humanitária em quase 19 meses de guerra.

A proibição da ajuda provocou fome generalizada e a escassez desencadeou saques.